教育功能是教育活动和系统对个体发展和社会发展所产生的各种影响和作用。
1.按教育功能作用的对象划分——个体发展功能和社会发展功能
教育的个体发展功能，也可以叫做是个性功能。指教育对个体发展的影响和作用。它由教育活动的内部结构特征所决定，也称为教育的本体功能。个体发展功能主要是以人为基础，目的就在于通过教育来促进人的发展。
教育的社会发展功能，这是在说教育主要是为了凸显社会的价值，通过教育促进社会发展，以人为中介，通过教育人最终达到社会发展的目的，教育的社会发展功能是教育的本体功能在社会结构中的衍生，是教育的派生功能。
2. 按教育作用的性质划分——正向功能与负向功能
教育的正向功能(积极功能)指教育有助于社会进步和个体发展的积极影响和作用正向中能就是说教育要传递积极的一面，起积极的作用，比如说学生在学校当中去通过教学学到传统的科学文化知识，这就是教育对于社会和废人的发展在起积极作用，又叫做正向功能。
教育的负向功能(消极功能)，指阻碍社会进步和个体发展的消极影响和作用。教育在不同程度上对社会和人的发展起阻碍作用。比如法轮功和文化大革命就是在社会和人的发展中起到了阻碍作用。
3.按教育功能呈现的形式划分——显性功能与隐性功能
教育的显性功能，有时也叫正式功能，是在教育教学计划之内的预期性的功能，我们就称之为显性功能，比如学生在教室中上课，这是老师有目的有计划的进行的，是在预期内的。显性功能的主要标志是计划性。
教育的隐性功能，是潜在的，不明显的，在教育教学计划之外的，非预期的，比如服装，环境，对学生具有潜在的功能，精神风貌等。隐性功能是潜在的，但是是可以调整的。指伴随显性教育功能所出现的非预期性的功能，一旦隐性的潜在功能被有意识地开发、利用，就可以转变成显性教育功能。因此如果隐形功能在一定程度上可以促进学生的发展，我们也是应该予以赞同和支持的。
区分于教育的显性功能和教育的隐性功能就在于看两者之间有没有计划性，有计划性说明就是教育的显性功能，反之，就是教育的隐性功能。
